漢字 성어(成語)는 고사(故事) 뿐만 아니라 무궁한 한자의 조어력(造語力)으로 인해
다양한 의미를 지닌 낱말들을 만들어 냈습니다. 또한 성어는 동양 역사(歷史)의 모든 문헌(文獻)에 기본적으로 사용되었을 뿐만 아니라 우리의
언어생활에서도 익숙하게 사용되어 왔습니다. <이에 기초적인 성어(成語)들을 중심으로 간략한 정리를 해보았습니다. 成語의 한자표기와
독음, 그리고 글자 뜻 그대로 직역과 의미의 순으로 이해하시면 됩니다. 이번은 '가나다' 순으로 정리했습니다.
- 가 -
苛斂誅求(가렴주구) : 가혹하게 거두고 죽을 때까지 요구함. 세금을 악랄하게 거두는 혹독한 정치.(=苛政猛於虎)
佳人薄命(가인박명) : 재주가 있는 사람 (혹은 미인)은 목숨이 짧다. 甘言利說(감언이설) : 달콤한 말이나 이로운 이야기로 남을
꼬시다. 甘呑苦吐(감탄고토) : 달면 삼키고 쓰면 뱉는다. 자신에게 이로운 대로만 한다. 改過遷善(개과천선) : 허물을 고쳐 착한
일로 돌아가다. 마음을 바로 잡다. 去頭截尾(거두절미) : 머리와 꼬리를 없애다. 즉, 곧바로 본론으로 들어가다.
乾坤一擲(건곤일척) : 천지를 두고 한판 내기를 걸다. 모든 것을 걸고 마지막 승부를 겨루다. 見物生心(견물생심) : 실물을 보면
욕심이 생긴다. 結者解之(결자해지) : 묶은 자가 그것을 풀어야 한다. 일을 벌인 사람이 마무리 짓는다. 結草報恩(결초보은) :
풀을 묶어 은혜에 보답함. 죽어서도 잊지 않고 은혜를 갚다. 輕擧妄動(경거망동) : 경솔하고 망령된 행동. 버릇없고 교양없는 행동.
敬而遠之(경이원지) : 존경하나 멀리한다.(敬遠) 孤掌難鳴(고장난명) : 한 손바닥으로는 소리가 나지 않는다. 혼자서 일하기는
어렵다. 苦盡甘來(고진감래) : 괴로움이 다하면 즐거움이 온다. 고생 끝에 낙이 온다. 骨肉相殘(골육상잔) : 혈육 또는 민족끼리
헐뜯고 싸움. 空中樓閣(공중누각) : 허공에 누각 짓기. 허황되고 이루어 질 수 없는 일. 過恭非禮(과공비례) : 지나친 겸손은
예의가 아니다. 過猶不及(과유불급) : 지나친 것은 미치지 못함과 같다. 정도가 너무 지나친 것은 목표에 이르지 못함과 같다.
管鮑之交(관포지교) : 관중과 포숙의 사귐. 친구를 이해하고 알아주는 두터운 우정. 刮目相對(괄목상대) : 문을 비비고 서로 마주
대함. 학식이나 어떤 능력이 몰라보게 좋아지다. 矯角殺牛(교각살우) : 소뿔을 바로잡으려다 소를 잡는다. 작은 것에 연연하다 큰 일을
그르치다. 巧言令色(교언영색) : 교묘한 말과 아첨하는 얼굴 색. 간교하고 달콤한 말로 아첨하다. 口尙乳臭(구상유취) : 입에서
항상 젖비린내가 난다. 하는 짓이 유치하다. 群鷄一鶴(군계일학) : 닭의 무리 중 한 마리 학. 무리 중에 낀 뛰어난 하나.
軍雄割據(군웅할거) : 영웅들이 각기 자리를 잡고 서로 겨룸. 捲土重來(권토중래) : 흙을 말아{말을 달려 흙 먼지를 일으킴}
다시 오다. 한번 실패한 후 다시 도전하여 성공하다. 近墨者黑(근묵자흑) : 먹물 가까이 있으면 검은 물이 든다. 나쁜 친구와 사귀면
나쁜 물이 든다. 金科玉條(금과옥조) : 금 같은 과목과 옥 같은 조목. 훌륭하고 좋은 제도. 錦上添花(금상첨화) : 비단 위에
꽃을 더함. 비단옷에 어사화. 아름다움에 좋은 것이 겹침. 겹경사. 錦衣夜行(금의야행) : 비단옷 입고 밤길 거닐기. 알아주지 않는
헛수고. 錦衣還鄕(금의환향) : 비단옷을 입고 고향에 돌아감. 타향에서 성공하여 고향으로 돌아오다. 金枝玉葉(금지옥엽) : 금
같은 가지와 옥 같은 잎사귀. 임금의 자손 또는 그에 버금할만한 귀한 자손.
- 나 -
難兄難弟(난형난제) : 형과
아우를 분간할 수 없다. 즉,우열을 가릴 수 없다. 南柯一夢(남가일몽) : 남가군에서의 꿈. 부질없는 허망한 헛된 꿈. 인생의
무상.(=一場春夢) 男負女戴(남부여대) : 남자는 지고 여자는 이다. 떠돌아 다녀야 하는 가난한 행색. 또는 비참한 피난 행렬.
內憂外患(내우외환) : 내부의 근심과 외부에 대한 걱정. 累卵之危(누란지위) : 계란을 쌓아 올린 듯 매우 위험하고 조급한 형세.
- 다 -
多多益善(다다익선) : 많으면 많을수록 좋다. 또는 능력의 무한함을 과시. 單刀直入(단도직입) :
단도로 곧장 찌름. 구차한 것은 떼어버리고 곧바로 핵심을 들고 나오다. 大器晩成(대기만성) : 큰 그릇은 만드는데 오래 걸린다. 큰 일을
할 사람은 능력을 발휘하기 위해 오랜 시간이 걸린다. 道聽塗說(도청도설) : 길가의 들리는 이야기. 항간에 떠도는 여러 가지 잡다한
이야기. 東問西答(동문서답) : 동으로 묻고 서로 대답함. 물음과는 상관없는 엉뚱한 대답. 獨不將軍(독불장군) : 혼자서는 어떤
일을 도모할 수 없다. 同病相憐(동병상련) : 같은 병자끼리 서로 불쌍하게 여기다. 같은 처지인 사람끼리 서로 이해할 수 있다.
同床異夢(동상이몽) : 같은 침상에서 서로 다른 꿈을 꿈. 서로 다른 꿍꿍이를 품다. 燈下不明(등하불명) : 등잔 밑이 어둡다.
가까운 곳을 살피지 못하다. 燈火可親(등화가친) : 등불을 가까이 두고 밤늦도록 책읽기에 좋은 시기. 독의 계절 가을.
-
마 -
馬耳東風(마이동풍) : 말귀에 봄바람. 아무리 말해줘도 소용이 없다. 莫上莫下(막상막하) : 위도 없고 아래도
없다. 우열을 가릴 수 없다. 萬古風霜(만고풍상) : 살면서 겪는 여러 가지 고생. 面從腹背(면종복배) : 겉으로는 복종하고
속으로는 배반함. 눈앞에선 복종하고 숨어서 다른 생각을 한다. 明鏡止水(명경지수) : 맑은 거울과 그쳐있는 물. 거울처럼 맑고 물처럼
지극한 상태. 고요하고 침착한 아름다움이나 마음씨. 明若觀火(명약관화) : 밝기가 불을 보는 것과 같다. 불을 보듯 결과가 뻔하다.
命在頃刻(명재경각) : 목숨이 아주 위태로워 곧 죽을 듯 하다. 目不識丁(목불식정) : 눈이 정자를 알지 못함. 낫 놓고 기역자도
모른다. 아주 무식하다. 目不忍見(목불인견) : 딱하고 가엾기가 차마 눈으로 참고 보지 못하도록 처참한 광경. 刎頸之交(문경지교)
: 목을 베는 사귐. 자기 목을 베도 아깝지 않은 진한 우정. 聞一知十(문일지십) : 하나를 들으면 열을 안다. 아주 똑똑하다.
門前成市(문전성시) : 문 앞에 장을 연 듯 찾아온 손님이 많아 북적대다. 美辭麗句(미사여구) : 아름답고 훌륭한 문장. 화려한
문장 수사.
- 바 -
傍若無人(방약무인) : 곁에 사람이 없는 것 같이 함. 눈에 보이는 것이 없는 것처럼 무례한
행동거지. 背恩忘德(배은망덕) : 은혜를 저버리고 덕을 잊어버리다. 白骨難忘(백골난망) : 뼈가 가루가 되도록 잊지 않음.
죽어서도 은혜를 잊지 않다. 百年河淸(백년하청) : 오랜 시간이 흐르더라도 황하의 물이 맑아지겠는가? 매우 오랜 시간이 걸려 이루기
어려운 일. 白面書生(백면서생) : 흰 얼굴에 글만 읽는 선비. 세상 물정 모르는 외곬 샌님. 百戰老將(백전노장) : 아주 경험이
많아 노련한. 伯仲之間(백중지간) : 우열을 가릴 수 없도록 비슷하다. 百尺竿頭(백척간두) : 백 척 장대 위에 매달린 머리.
매우 위태롭고 급박한 상황.(=風前燈火) 父傳子傳(부전자전) : 그 아버지에 그 아들. 아버지에게서 아들로 이어지다.
夫唱婦隨(부창부수) : 남편의 부름에 아내는 복종해야 한다. 부부의 도리. 附和雷同(부화뇌동) : 주관 없이 이리 붙고 저리
붙다. 粉骨碎身(분골쇄신) : 뼈가 부서지도록 노력하다. 不問可知(불문가지) : 묻지 않아도 짐작하여 알 수 있다.
不問曲直(불문곡직) : 일의 잘잘못을 묻지 않음. 不遠千里(불원천리) : 천리를 멀다 않고 달려가다.
- 사 -
四面楚歌(사면초가) : 사방에서 초나라 노래가 들린다. 궁지에 몰려 뚫고 나갈 방법이 없다. 四通八達(사통팔달) : 길이
여러 방면으로 막힘 없이 통하다. 事必歸正(사필귀정) : 모든 일은 반드시 바른 대로 돌아온다. 山紫水明(산자수명) : 산은 단풍
들어 붉고 물은 맑다. 아름다운 자연. 山戰水戰(산전수전) : 여러 가지 일을 겪어 경험이 풍부하다. 殺身成仁(살신성인) : 몸을
죽여 인(仁)을 이루다. 대의를 위해 자기를 희생. 三顧草廬(삼고초려) : 세 번이나 여막을 돌아봄. 귀인을 모시려는 노력.
三省吾身(삼성오신) : 자신에 대해 스스로 하루 세가지로 반성하다. 三旬九食(삼순구식) : 한 달에 아홉 끼니 밖에 못먹을 정도로
가난하다. 桑田碧海(상전벽해) : 뽕나무 밭이 푸른 바다가 됨. 세월이 흘러 세상이 몰라보게 변하다. 塞翁之馬(새옹지마) : 변방
늙은이의 말 앞으로 일어날 화나 복은 함부로 점칠 수 없다.(=轉禍爲福) 先見之明(선견지명) : 앞을 먼저 볼 줄 아는 지혜.
雪上加霜(설상가상) : 눈 위에 서리를 더함. 나쁜 일에 또 어려운 일이 더해지다. 엎친 데 덮친 격. 束手無策(속수무책) :
손을 묶어 놓은 듯이 일에 손을 못대고 쩔쩔 매다. 送舊迎新(송구영신) : 묵은 해를 보내고 새해를 맞다. 袖手傍觀(수수방관) :
손을 소매에 넣고 곁에서 구경함. 모른 척 쳐다보다. 水魚之交(수어지교) : 물과 물고기 같은 사이. 임금과 신하의 의리같은 밀접한
관계. 誰怨誰咎(수원수구) : 누구를 원망하고 누구를 탓하리오. 脣亡齒寒(순망치한) : 입술이 없으면 이가 시리다. 서로에게
없으면 곤란한 사이. 識者憂患(식자우환) : 아는 것이 많으면 걱정도 많다. 信賞必罰(신상필벌) : 상과 벌은 반드시 옳고
정당하게 한다. 身言書判(신언서판) : 수려한 용모, 재치있는 말주변, 뛰어난 글 솜씨, 냉철한 판단력으로 사람이 갖추어야 할 네 가지.
十伐之木(십벌지목) : 열 번 찍어 안 넘어 가는 나무 없다. 여러 번 도전하면 언젠가는 성공할 수 있다.
- 아 -
我田引水(아전인수) : 자기 논에 물대기. 자기만 이롭게 일을 취하다. 安貧樂道(안빈낙도) : 가난함을 편하게 여기고 도를
즐긴다. 자기 분수에 만족하고 도를 즐기다. 弱肉强食(약육강식) : 약한 자는 강한 자에게 먹힌다. 羊頭狗肉(양두구육) : 양
머리를 걸어놓고 개고기를 팔다. 남을 속이다.(=面從腹背) 梁上君子(양상군자) : 대들보 위의 군자. 도둑. 養虎遺患(양호유환)
: 호랑이를 길러 근심을 남김. 우환이 될 일을 맡아 화를 만들다. 漁父之利(어부지리) : 어부의 이익. 둘의 경쟁에 상관없는 제3자가
이익을 보다. 言語道斷(언어도단) : 할 말 없음. 어이가 없어 할 말을 잃다. 言中有骨(언중유골) : 말 속에 뼈가 있다.
단순한 듯 하나 핵심을 찌르는 말. 與民同樂(여민동락) : 임금이 백성과 더불어 즐거움을 누리다. 女必從夫(여필종부) : 여자는
반드시 남자를 따라야 한다. 易地思之(역지사지) : 입장을 바꾸어 생각하여 다른 이의 마음을 헤아리다. 緣木求魚(연목구어) :
나무에 올라 고기를 구하다. 되지도 않는 일을 억지로 하려 들다. 拈華示衆(염화시중) : 언어등의 표현을 통하지 않고도 마음이
통하다.(=以心傳心) 五里霧中(오리무중) : 사방 5리 이내가 안개 속이다. 사건의 실마리를 찾지 못하고 해메다.
吾鼻三尺(오비삼척) : 내 코가 석자. 자신의 일이 급해 남의 일을 거들 떠 볼 처지가 못되다. 烏飛梨落(오비이락) : 까마귀
날자 배 떨어진다. 쓸대 없는 의심을 받음. 吳越同舟(오월동주) : 오나라 월나라가 같은 배를 탐. 사이가 안 좋은 둘이 이해 관계로
서로 협력하다. 烏合之卒(오합지졸) : 보잘 것 없는 조무래기. 臥薪嘗膽(와신상담) : 싸리나무에 눕거나 쓸개를 맛 봄. 스스로
근신하여 복수할 준비를 하다. 外柔內剛(외유내강) : 겉으로는 부드러우나 속으론 곧고 강하다. 龍頭蛇尾(용두사미) : 용 머리에
뱀 꼬리. 시작은 거창하나 흐지부지 끝나 버리다. 用錢如水(용전여수) : 돈 쓰기를 물쓰듯 하다. 과소비. 牛耳讀經(우이독경) :
쇠귀에 경 읽기. 아무리 충고를 해도 받아들이지 않는다. 雨後竹筍(우후죽순) : 비온 뒤 나는 죽순. 어떤 일들이 때를 맞추어 한꺼번에
일어나는 모양. 遠交近攻(원교근공) : 먼 곳과 교류하여 가까운 곳을 치다. 月態花容(월태화용) : 달처럼 날씬한 몸매와 꽃같이
어여쁜 얼굴. 곱고 아름다운 모습. 危機一髮(위기일발) : 매우 위험하고 위급한 상태. 有口無言(유구무언) : 입은 있으되 할
말이 없다. 변명의 여지가 없다. 類萬不同(유만부동) : 수 만가지 어떤 것도 같은 것이 없다. 類類相從(유유상종) : 모든 것은
어울리는 대로 사귄다. 有終之美(유종지미) : 마무리하는 아름다움. 깨끗한 마무리. 以心傳心(이심전심) : 마음과 마음이 통하다.
(=敎外別傳, 心心相印) 人面獸心(인면수심) : 사람의 탈을 쓴 짐승. 인륜을 모르는 짐승 같은 사람. 人山人海(인산인해) :
사람들이 매우 많아 북적거리다. 一網打盡(일망타진) : 한 그물로 다 때려 잡음. 어떤 일을 완벽하게 잡아내다.
一瀉千里(일사천리) : 일의 처리가 막힘이 없이 술술 이루어지다. 一石二鳥(일석이조) : 돌 하나로 두 마리 새를 잡다. 투자한
것보다 큰 이익을 보다. 一魚濁水(일어탁수) : 한 마리 물고기가 온 물을 흐린다. 한 개인이나 소수가 전체의 분위기를 흐리다.
臨機應變(임기응변) : 일의 변화에 맞추어 지혜롭게 처신을 행하다.
- 자 -
自家撞着(자가당착) : 자기가
친 것이 자기에게 맞는다. 자기 모순에 빠지다. 自繩自縛(자승자박) : 자기가 자기를 묶음. 자신이 저지른 잘못으로 자신이 고통을 받다.
(=矛盾) 自業自得(자업자득) : 자신이 행한 일에 대해 스스로 응분의 대가를 치르다. 自中之亂(자중지란) : 자신의 한 동아리
내에서 벌어지는 싸움. 自初至終(자초지종) : 처음부터 끝까지 일의 전개 내용. 自暴自棄(자포자기) : 자기를 포기함. 스스로
체념하여 만사에 돌아서다. 作心三日(작심삼일) : 마음 먹고 시작한 일을 3일도 못넘기다. 賊反荷杖(적반하장) : 도적이 도리어
몽둥이를 든다. 해를 가하고도 미안해 하기는커녕 무례하게 굴다. 赤手空拳(적수공권) : 빈손 빈주먹. 아무 것도 없는 맨처음 상태.
電光石火(전광석화) : 번갯불이나 부싯돌 불똥같이 빠른 시간. 輾轉反側(전전반측) : 이리저리 뒤척이다. 어떤 일에 대한 근심으로
잠 못 이루고 뒤척이다. 轉禍爲福(전화위복) : 화가 변하여 복이 되다. 切齒腐心(절치부심) : 몹시 분하여 이를 갈고 속을
썩이다. 頂門一鍼(정문일침) : 정수리에 침을 놓다. 핵심을 찌르는 충고를 하다. 糟糠之妻(조강지처) : 곤궁하고 어려울 때 함께
한 아내. 본처. 朝令暮改(조령모개) : 아침에 포고한 규칙을 저녁에 고치다. 일관성 없는 행정. 朝三募四(조삼모사) : 간교한
꾀로 상대를 속이다. 走馬加鞭(주마가편) : 달리는 말에 채찍질을 더함. 잘되어 가는 일에 더욱 분발하다. 성실히 노력하는 사람을 더
격려하다. 走馬看山(주마간산) : 달리는 말에서 산을 봄. 대충 일을 넘어가다. 수박 겉 핥기. 酒池肉林(주지육림) : 술로
연못을 이루고 고기로 숲을 이루다. 퇴폐와 향락. 衆口難防(중구난방) : 여러 사람이 각기 다른 의견을 내어 수렴하기가 어렵다.
進退維谷(진퇴유곡) : 나가고 도망 갈 길이 끊어져 궁지에 몰리다.
- 차 -
千慮一失(천려일실) : 아무리
지혜로운 사람이라도 천 가지 생각 중에 한가지 해로움이 있다. 千載一遇(천재일우) : 천년에 한번 만남. 절호의 좋은 기회.
徹天之寃(철천지원) : 하늘에 사무치도록 깊은 원한. 聽而不聞(청이불문) : 듣고도 못들은 체 하다. 春秋筆法(춘추필법)
: 대의 명분을 밝혀 세우는 준엄한 논법. 出嫁外人(출가외인) : 시집간 딸은 친정 사람이 아니고 남이나 다름없다.
醉生夢死(취생몽사) : 취하여 살다가 꿈속에 죽다. 일생을 흐리멍덩하게 살다. 七縱七擒(칠종칠금) : 일곱 번 잡고 일곱 번
놓아주다. 자기 마음대로 가지고 놀다.
- 타 -
他山之石(타산지석) : 다른 산의 돌도 나의 옥을 가는데 소용이
된다. 이세상 무엇이든 나의 품성과 지덕을 수양하는데 도움이 된다. 泰然自若(태연자약) : 마음에 충동을 받아도 흔들림이 없이
천연스럽다.
- 파 -
破竹之勢(파죽지세) : 대나무가 쪼개어 지듯 막힘 없이 나가는 기세.
敗家亡身(패가망신) : 가문을 욕되게 하고 신세를 망쳐 망신 당하다.
- 하 -
鶴首苦待(학수고대) : 학의
목처럼 길게 빼고 간절히 기다리다. 邯鄲之夢(한단지몽) : 한단 땅의 꿈. 인생에서 부귀 영화란 덧없는 것이다.
咸興差使(함흥차사) : 소식이나 기별이 좀처럼 오지 않다. 糊口之策(호구지책) : 입에 풀칠하는 계책. 가난한 살림에 간신히 먹고
사는 방법. 好事多魔(호사다마) : 좋은 일에는 장애물이 많다. 虎視耽耽(호시탐탐) : 호랑이가 눈을 부릅뜨고 먹이를 노리듯
야심을 가지고 기회를 엿보다. 畵龍點睛(화룡점정) : 용 그림에 눈동자를 찍다. 가장 중요한 일을 끝내어 전체를 완성하다.
畵巳添足(화사첨족) : 뱀 그림에 다리 그리기. 오히려 해가 될 쓸데없는 일.(蛇足) 畵中之餠(화중지병) : 그림의 떡. 멋은
있으나 내게 득이 될 건 하나도 없다. 換骨奪胎(환골탈태) : 얼굴이 바뀌어 이전보다 아름다워지다. 혹은 남의 문장을 도용하되 형식을
바꾸다. 膾炙人口(회자인구) : 널리 사람 사이에 퍼져 입에 오르내리다. 會者定離(회자정리) : 모인 사람들은 반드시 헤어지게
된다. {cf. 去者必反} 後生可畏(후생가외) : 후배가 선배보다 기량이 우수하여 두려울만 하다. 興盡悲來(흥진비래) : 즐거움이
다하면 슬픔이 온다.
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